「古典は未来への道標(みちしるべ)」

　2008年（平成20年）11月1日、京都国際会館で平成の天皇皇后両陛下ご臨席の下開催された源氏物語千年紀式典に於いて「古典の日宣言」が発表され、これを受け、翌2009年「古典の日推進委員会」が発足しました。故芳賀徹先生を中心に執筆された宣言では「古典は人間の叡智の結晶であり、揺れ動く世界の内にあるからこそ、これを私たちのよりどころとする」よう呼びかけられています。
　古典の日推進委員会は、この宣言を指針とし毎年11月1日の古典の日フォーラム、古典文学朗読コンテスト、街かど古典カフェなどの催しを開催してまいりましたが、2022年（令和2年）、「古典の日に関する法律」制定10周年を記念して古典文化の研究・普及・啓発活動に取り組む人たちを顕彰する「古典の日文化基金賞」を設立いたしました。この賞は昨年第５回を終えましたが、私には、古典文化の様々なジャンルで優れた功績をあげられた国内外ののべ16件の受賞者の方々の古典を愛する真摯な姿、中でも特別賞の「未来賞」を受賞された12件の子供たち、若者たちのひたむきな笑顔が忘れられません。選考委員の先生方をはじめ関係された多くの皆様からも同様のご意見を賜りました。

古典は過去のものではありません。

古典は未来への道標（みちしるべ）です。

この度、「古典の日文化基金賞」はこの5年間の実績と検証を踏まえ、日本の未来を担う次世代の若者たちを励ますために特化された「村田記念 古典の日文化基金未来賞」として生まれ変わることとなりました。
古典をいだき古典に抱かれて（故・秋山虔先生）を胸に、次世代を担う若者たちが古典の深い叡智を道標（故・芳賀徹先生）とし、日本人としての誇りに満ちた未来への旅立ちを願って、この賞を贈ります。

次世代を担う若者たちが『古典文化』を継承し発展させる担い手となることを期待して「村田記念 古典の日文化基金未来賞」に生まれ変わりますことは、少子高齢化の時代にあって誠に時宜を得たことと思います。
便利な世の中になりましたが、どこで何が起こるのか、未来は予見できません。社会の中の一人として生きていくためには、過去を知って『今』を知ることが大切です。まさに古典に親しみ、受け継がれてきた日本の文化に触れ感じ学ぶことによって今が見えてくるのだと思います。そして、自分をどのように導いていくかを考えることで未来がやってきます。その道しるべとなるのが古典ではないでしょうか。心にゆとりを持って今を大切に生きましょう。
　村田会長の基金によるこの賞が若い人たちの励みとなって、幅広く古典が継承され、未来へつながる古典活動が広がっていくことを願っています。

「村田記念　古典の日文化基金未来賞」に期待する

　「古典とは…心を豊かにしてくれるもの。いまも私たちの魂を揺さぶり、『人間とは何か、生きるとは何か』との永遠の問いに立ち返らせてくれるもの…」。これは源氏物語千年紀の年（2008）に公布された「古典の日宣言」の一部である。「源氏物語千年紀委員会」を引き継いだ「古典の日推進委員会」の村田純一会長は、「古典の日」が政府で制定されたのを記念に私財を投じて「古典の日文化基金賞」を創設された。それは「文学・思想」「伝統芸能・音楽」「美術・生活文化」の３分野と若者の古典文化活動を応援する「未来賞」からなり、今年で第５回目を迎える。この間の実績の検証の上に立って次回から古典伝統文化活動に励む若者たちの育成に集約して「未来賞」に特化することにしたという。将来を担う若者を育てることは文化の持続という点からも大事なことである。このことにより多くの人材が生まれることを願ってやまない。

古 典 脈 々

「日本書紀」「方丈記」「歎異抄」など、いわゆる古典文学といわれる作品を原文で朗読し、この一年収録してきた。実はたいへん苦労した。同じ日本語とはいえ多様な表現があり、内容も理解できないことばかりで、読みのプロという肩書を返上したくなる体験だった。
　しかし、私たちが知っている「物語」の宝庫だと再認識し、話者や筆者がなぜ、後世に残したいと念じたか、その情熱に触れる思いだった。
　文学に限らず、こうして日本人が愛してきた文化、その流れは古典を通じて枝葉を広げている。それに携わる若い力に光を当てたい。国籍を越えて日本の伝統のすばらしさを実践し、創作し、発信し続けてもらいたい。
例えば映画「国宝」や歌舞伎「刀剣乱舞」能楽「日出処の天子」などエンタテイメントに触れることで、伝統の芸能、美術工芸、歴史、哲学などへの関心が広がったように、先人たちが愛でてきたものを伝えてくれる若い人材よ育てと未来賞に期待している。「ミャクミャク」と続くように。